A Trajetória de Vinícius Júnior: Histórias e Desafios nas Categorias de Base do Flamengo

Carlos Noval, ex-diretor das categorias de base do Flamengo, tem um papel fundamental na formação de Vinícius Júnior. Ele acompanhou de perto o desenvolvimento do jovem craque desde sua chegada ao clube, aos 10 anos. Em uma recente entrevista, Noval compartilhou detalhes que revelam não apenas o talento de Vini, mas também os desafios que enfrentou e a personalidade marcante que o distingue. Hoje, Vinícius é uma estrela reconhecida mundialmente, atuando pelo Real Madrid e pela seleção brasileira, mas seu caminho no futebol começou de maneira humilde e cheia de obstáculos.

O Início da Jornada de Vinícius Júnior

Quando Vinícius chegou ao Flamengo, poucos sabiam do potencial que ele tinha. Noval recorda que, até 2014, o nome do jovem não era conhecido fora do ambiente das categorias de base. “Ninguém sabia quem era o Vinicius no Flamengo”, afirmou. Ele se lembra de ter conversado com outras pessoas do clube, mencionando que havia um “menino aqui embaixo que é monstro, diferenciado demais”. No entanto, a maioria não tinha ideia de quem ele era, apenas os que trabalhavam diretamente nas divisões de base conheciam seu talento.

A partir do momento em que Vini começou a jogar nas categorias sub-15 e sub-16, seu talento começou a ser notado. Ele participou de competições de maior prestígio e, aos poucos, foi conquistando o reconhecimento que merecia. Noval enfatiza a importância da formação de base para o clube: “A base hoje é o coração do clube. É ali que você vai encontrar os ativos, seja na parte técnica ou financeira”.

Desafios Fora de Campo

Além de seu talento futebolístico, Vinícius enfrentou desafios fora das quatro linhas. Noval compartilha que o maior obstáculo foi a sua dificuldade nos estudos. “O maior perrengue com o Vini era para estudar. Não queria estudar de jeito nenhum. Era uma briga constante”, revelou. Houve uma situação em que Noval teve que tomar uma decisão difícil: ele chegou a retirar Vinícius de uma semifinal entre Flamengo e Botafogo porque ele não estava conseguindo passar de ano. A reação do jovem foi de revolta, mas Noval sabia que a educação era fundamental para o futuro de Vini.

Com o passar do tempo, Vinícius foi se adaptando e, embora ainda tivesse suas dificuldades, sempre manteve uma atitude positiva. “Ele continuou sem vergonha, mas é um menino sensacional”, disse Noval, ressaltando o caráter de Vini.

Memórias de Confrontos Clássicos

Uma das histórias mais marcantes que Noval recorda é de um jogo entre Flamengo e Vasco no Campeonato Carioca Sub-17 em 2016. Vinícius já demonstrava seu talento em campo e, em um dos jogos, o Flamengo venceu o Vasco por 4 a 0 em São Januário. “Os profissionais do Vasco estavam lá assistindo ao jogo. Ele deu uma lambreta, fez gol, e os caras do Vasco ficaram loucos da cabeça”, contou Noval, rindo da lembrança.

Para o segundo jogo, realizado na Gávea, Noval ficou preocupado com a euforia após a vitória anterior e alertou a equipe sobre a necessidade de manter o foco. “Fui para o segundo jogo na Gávea e disse a eles: não ganhamos nada, não tem nada disso”, recorda. Vinícius, no entanto, tinha uma visão mais relaxada e brincou com Noval: “Calma, você está nervoso por quê?”. O jogo terminou com uma vitória impressionante de 6 a 1 para o Flamengo, e Vinícius, ao passar por Noval, fez uma piada: “Calma, velho”. Esse tipo de interação demonstra não apenas a confiança de Vini, mas também a relação leve e divertida que ele tinha com os colegas e com a comissão técnica.

A Previsão de um Talento Mundial

Carlos Noval acreditava em Vinícius Júnior muito antes de ele se tornar uma estrela reconhecida internacionalmente. "Se pegarem quatro, cinco anos atrás, eu sempre falei que ele seria o melhor do mundo quando tivesse 22, 23 anos", disse Noval. Ele percebeu que, embora Vinícius fosse muito jovem na época e tivesse algumas deficiências na finalização, seu potencial era extraordinário. O ex-diretor das categorias de base do Flamengo sempre teve a convicção de que o jovem craque era diferenciado.

Mudanças na Filosofia da Base

A história de Vinícius Júnior também está entrelaçada com as mudanças que ocorreram nas categorias de base do Flamengo ao longo dos anos. Noval ficou surpreso com sua demissão e comentou sobre a nova filosofia adotada pelo clube. Ele mencionou que, apesar das reformas e da redução do orçamento, a direção do Flamengo decidiu seguir um novo caminho na formação de suas categorias.

“Fizemos a reformulação toda que pediram. Acho que foi uma mudança de filosofia. Eles quiseram botar um europeu para tentar essa mudança”, explicou Noval. Ele destacou que, nos anos em que esteve à frente das categorias de base, muitos atletas foram formados e negociados com sucesso. A mudança de filosofia, segundo ele, foi a única explicação que recebeu para sua saída.

O Desafio da Redução de Atletas

Noval detalhou que a base do Flamengo enfrentava um problema de inchaço, com muitas categorias possuindo um número excessivo de atletas. “Chegamos a ter categorias com 38, 40 e poucos atletas. Sempre trabalhamos com 20 a 25 atletas em cada categoria para desenvolver e evoluir”, disse. O clube tinha cerca de 430 jogadores na época, e a meta era reduzir esse número para cerca de 300.

Essa redução era necessária não apenas para melhorar a qualidade do trabalho realizado nas categorias de base, mas também para atender a uma necessidade orçamentária. Noval reconheceu que o orçamento da base foi reduzido, caindo de R$ 3 a 6 milhões. “Houve uma conversa entre o presidente, eu e o Boto, e foi passado que tinha que ter uma redução de atletas e profissionais. O meu entendimento também era que o grupo estava muito inchado”, explicou.

O Legado de Vinícius Júnior

A trajetória de Vinícius Júnior é um testemunho da importância do trabalho nas categorias de base e da capacidade de identificar e desenvolver talentos. Carlos Noval, com suas memórias e experiências, lançou luz sobre os desafios que muitos jovens enfrentam enquanto buscam seus sonhos no futebol. A história de Vini é um lembrete de que, por trás de cada jogador de sucesso, existem pessoas dedicadas que acreditam no potencial deles e estão dispostas a apoiá-los em suas jornadas.

A relação entre Vinícius Júnior e as categorias de base do Flamengo é um exemplo poderoso de como a perseverança, a dedicação e o apoio podem moldar o futuro de um atleta. Através das dificuldades e das vitórias, Vinícius se tornou uma referência no futebol, não apenas pelo seu talento, mas também por sua humildade e caráter. Essa trajetória é admirada por muitos, e seu impacto continuará a ser sentido no mundo do esporte por muitos anos.