Matheus Gonçalves, um dos grandes talentos revelados pelo Flamengo nos últimos anos, conquistou seu espaço no time profissional ao assumir a camisa 20 do clube em março de 2024. Antes desse momento, o jovem jogador usava a numeração 40, mas fez a troca após a transferência de Thiago Maia para o Internacional. O volante, que havia sido o responsável pela camisa 8, deixou a numeração livre, que foi imediatamente requisitada por Gerson, ex-jogador do clube. Esta movimentação abriu caminho para Matheus, que decidiu optar pela 20, um número que, em sua visão, se assemelhava ao 10, a camisa dos sonhos de qualquer atleta.
Além das camisas 40 e 20, Matheus Gonçalves também teve a oportunidade de vestir a 17. Em janeiro de 2024, o atleta recebeu este número, mas logo após a chegada de Matías Viña ao clube, teve que repassá-la, já que o uruguaio possui uma relação especial com essa numeração, sendo uma espécie de 'marca registrada' em sua carreira.
A jornada de Matheus Gonçalves no Flamengo começou quando ele tinha apenas 12 anos. Desde cedo, o jovem atleta se destacou nas categorias de base, principalmente no time sub-15. Embora tenha jogado apenas quatro partidas na categoria, sua ascensão foi rápida, e ele logo foi promovido ao sub-17. Em 2021, quando completou 16 anos, Matheus assinou seu primeiro contrato profissional e teve uma temporada memorável, conquistando a tríplice coroa com o Flamengo: o Campeonato Brasileiro, a Copa do Brasil e o Campeonato Carioca. Atualmente, seu contrato com o clube vai até 2027, evidenciando a confiança que a diretoria deposita em seu talento.
Entretanto, a trajetória de Matheus não foi isenta de desafios. O ano de 2022 se tornou um período complicado para o jogador, que enfrentou uma lesão na coluna. Esse contratempo limitou sua participação a apenas 19 jogos na temporada. Apesar das dificuldades, foi sob a orientação de Dorival Júnior que Matheus fez sua estreia no time principal, nos momentos finais do Campeonato Brasileiro daquele ano, mostrando que seu potencial era inegável.
Consolidado no elenco profissional, Matheus Gonçalves se destacou durante a "Era Vítor Pereira". Em uma de suas melhores atuações, ele quase levou o Flamengo à conquista da Recopa Sul-Americana, sendo considerado o melhor jogador da equipe em ambos os jogos da final. Contudo, a equipe equatoriana, Independiente del Valle, acabou levando o troféu, ofuscando o desempenho brilhante do meia-atacante.
Após 13 jogos e dois gols marcados, Matheus viu seu espaço diminuir com a chegada de Jorge Sampaoli, o que resultou em um empréstimo ao Red Bull Bragantino. O retorno ao Flamengo em 2024 trouxe novas expectativas, mas as oportunidades sob o comando de Tite e Filipe Luís foram limitadas.
Antes de sua ascensão ao time profissional, Matheus Gonçalves teve um histórico vitorioso nas categorias de base do Flamengo. Ele conquistou a Copa do Brasil Sub-17 e dois Campeonatos Brasileiros nas edições de 2017 e 2020, além de vários títulos regionais. No entanto, o ápice de sua carreira até o momento ocorreu em agosto de 2024, quando ele, já com a camisa 10, levantou a taça do Mundial de Clubes após uma emocionante vitória contra o Olympiacos, no Maracanã. Essa conquista solidificou sua posição como uma das promessas mais brilhantes do clube.
O talento de Matheus Gonçalves chamou a atenção de vários clubes, tanto no Brasil quanto no exterior. O Red Bull Bragantino, que contou com o jogador em 2023 por meio de um empréstimo, tentou contratá-lo em duas ocasiões, fazendo propostas que superavam R$ 50 milhões, mas o Flamengo optou por rejeitar as ofertas. Além disso, Matheus também foi alvo de interesse de equipes como Atlético-MG, Cruzeiro e Grêmio. A imprensa europeia informou que clubes renomados como Real Madrid, Chelsea, Newcastle e Arsenal estavam de olho na jovem promessa do Flamengo, indicando o potencial que ele possui para se tornar uma grande estrela do futebol mundial.
A trajetória de Matheus Gonçalves não se limita ao Flamengo. O jogador também foi convocado para as seleções brasileiras Sub-17 e Sub-20. Em 2025, ele recebeu uma convocação do técnico Ramon Menezes para a preparação da Seleção Sub-20, que se prepara para o Mundial da categoria, marcado para setembro no Chile. Apesar da resistência da comissão técnica do Flamengo em liberar o atleta para a competição, a vontade de Matheus prevaleceu, e o treinador pôde contar com seu talento.
Com um futuro promissor à frente, Matheus Gonçalves se tornou um dos jogadores mais aguardados no cenário do futebol brasileiro. Seu desempenho em campo, aliado ao seu potencial, faz dele uma peça-chave para o Flamengo, que acredita em seu talento e em sua capacidade de brilhar tanto no Brasil quanto internacionalmente. A expectativa é que, com a camisa 20, ele continue a encantar os torcedores e a escrever sua história no clube, em busca de novos títulos e conquistas.
A trajetória de Matheus Gonçalves é um exemplo claro de perseverança e dedicação. Desde suas primeiras jogadas nas categorias de base até sua ascensão ao time profissional, cada passo dado pelo jovem atleta demonstra o compromisso e a paixão pelo futebol. Com a camisa 20 do Flamengo, ele não apenas representa a esperança de uma nova geração, mas também a continuidade de uma rica tradição de grandes jogadores que passaram pelo clube.
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