Champions League 2025/26: Athletic Bilbao vs. Arsenal
Introdução
A edição 2025/26 da Champions League começa com intensidade, apresentando um novo formato de competição. Um dos jogos de destaque na rodada inicial da Fase de Liga será o confronto entre Athletic Bilbao e Arsenal. Este embate entre equipes da Espanha e da Inglaterra está agendado para o dia 16 de setembro, uma terça-feira, às 13h45 (horário de Brasília). O palco será o Estádio de San Mamés, em Bilbau, na Espanha, com transmissão exclusiva pela TNT e HBO Max.
Athletic Bilbao: Caminho até a Champions
Os "Leões" garantiram sua vaga na prestigiada competição europeia ao terminar La Liga na quarta posição. A equipe de Bilbao somou um total de 70 pontos na temporada anterior, assegurando assim sua presença na Champions League. Na edição atual da La Liga, o Athletic Bilbao iniciou bem, acumulando nove pontos em quatro partidas, com três vitórias e uma derrota. A derrota ocorreu em seu último jogo em casa contra o Alavés, com um placar de 1 a 0.
Arsenal: Retorno à Competição Europeia
O Arsenal, por sua vez, garantiu sua participação ao finalizar a Premier League pela terceira vez consecutiva na vice-liderança. Na última edição da Champions League, os "Gunners" tiveram uma campanha notável, eliminando o PSV e o Real Madrid nas fases de mata-mata, antes de serem derrotados pelo PSG nas semifinais. Na atual temporada da Premier League, o Arsenal ocupa a segunda posição, somando nove pontos em quatro jogos, sofrendo apenas uma derrota para o líder e atual campeão, Liverpool.
Análise dos Elencos
O valor de mercado do Arsenal é significativamente maior que o do Athletic Bilbao. O elenco dos ingleses é avaliado em aproximadamente 1 bilhão de euros, enquanto a equipe espanhola tem um valor estimado em cerca de 380 milhões de euros. Essa diferença representa uma vantagem teórica em termos de qualidade do elenco para o Arsenal.
Desfalques e Destaques
O Arsenal enfrenta alguns desfalques importantes. Gabriel Jesus não foi incluído na lista de jogadores para a primeira fase do torneio, e Kai Havertz, Bukayo Saka, além do zagueiro William Saliba, estão no departamento médico. No entanto, a equipe contará com Max Dowman, uma jovem promessa de apenas 15 anos.
Por outro lado, o Athletic Bilbao terá apenas um desfalque confirmado: o zagueiro Unai Egiluz. A equipe contará com figuras de destaque na defesa, como o capitão Iñaki Williams e seu irmão Nico Williams, embora este último seja dúvida devido a uma lesão sofrida durante jogos pela seleção espanhola.
Prognósticos para o Confronto
Apesar de jogar fora de casa, o Arsenal é considerado favorito para o embate contra o Athletic Bilbao. A moral da equipe inglesa está elevada, após a boa campanha na última Champions League, que incluiu a eliminação do Real Madrid. Além disso, a diferença de qualidade técnica entre os elencos, estimada em cerca de 600 milhões de euros, reforça o favoritismo dos ingleses.
O Athletic Bilbao enfrenta desafios adicionais após duas derrotas consecutivas, incluindo uma derrota em amistoso recente contra o Arsenal por 3 a 0. Com base nesses fatores, o prognóstico para a partida entre Athletic Bilbao e Arsenal é de vitória para o Arsenal.